益生菌是一种能够促进肠道健康的微生物。除了益生菌这个名称外，它还有许多别名，例如益生元、乳酸菌、双歧杆菌等等。这些微生物可以通过饮食或补充剂的形式摄入，以帮助维持人体内的菌群平衡。

益生菌的主要功效是促进肠道健康。它们可以帮助消化食物，减少便秘和腹泻等肠道问题。此外，益生菌还可以增强免疫系统，预防感染和疾病的发生。一些研究还表明，益生菌可能有助于降低胆固醇和血压，改善心血管健康。

益生菌可以通过饮食来摄入。一些常见的益生菌食品包括酸奶、酸奶饮料、发酵蔬菜和豆腐等。此外，还有一些益生菌的补充剂，可以作为日常饮食的补充。