益生菌是一种对人体有益的微生物，它们可以在肠道内生长繁殖，帮助维持肠道的平衡和健康，同时还有很多其他的作用和功效。

1. 改善肠道健康

益生菌可以增加肠道内有益菌群的数量，抑制有害菌群的生长，从而改善肠道健康。它们可以促进肠道蠕动，增加粪便体积，减少便秘的发生。此外，益生菌还可以降低肠道内的pH值，使其更加酸性，从而防止有害菌群的滋生。

2. 提高免疫力

益生菌可以增强人体的免疫力，帮助人体对病原体的抵抗能力。它们可以激活和增强人体免疫系统中的各种免疫细胞，如巨噬细胞、T细胞和B细胞等，从而提高免疫力。同时，益生菌还可以促进肠道内免疫细胞的生长和分化，增强肠道屏障功能，防止病原体的侵入。