益生菌是指那些能够在人体内生长繁殖、并对人体有益处的微生物。它们通常存在于肠道中，能够帮助维持肠道菌群平衡，促进人体健康。

益生菌的作用和功效

1. 促进消化益生菌能够分解食物中的复杂物质，使其更易于消化吸收，从而促进肠道蠕动，缓解便秘等消化问题。

2. 提高免疫力益生菌能够调节免疫系统，增强人体免疫力，预防和治疗多种疾病，如感冒、肠炎、过敏等。

3. 降低胆固醇益生菌能够降低血液中的胆固醇，预防心血管疾病。

4. 预防肠癌益生菌能够抑制有害菌的生长，减少肠道内有害物质的产生，从而预防肠癌。