随着人们对健康意识的提高，益生菌越来越受到关注。那么，益生菌到底是什么？它们是食物吗？它们的来源和作用是什么？本文将对这些问题进行探讨。

一、什么是益生菌？

益生菌是一类有益的微生物，它们可以在人体内生存并发挥重要的生理作用。一般来说，益生菌包括乳酸菌、双歧杆菌等多种菌种。它们可以通过食物或者饮料的形式摄入人体，也可以通过口服益生菌制剂的方式进行补充。

二、益生菌的来源

益生菌的来源主要有两种，一种是自然界中存在的益生菌，如乳酸菌、双歧杆菌等，它们可以从食物中获得，如酸奶、酸菜、酵母等。另一种是经过加工制作的益生菌制品，如益生菌饮料、益生菌片、益生菌胶囊等。